あえてハードルの高い問題に挑戦させる！

　さあ、今月は第三ステップだ。

　子どもの多くはチャレンジすることが好きである。男の子は概して冒険好きだし、男の子より精神的な成長が早い女の子も、ちょっと背伸びすることを好む。

　だとすれば、これを応用しない手はない。あくまで第一から第二ステップが定着してから、の話だが、子どもがある程度、机に向かうことに抵抗がなくなったように見え、勉強することに面白味や楽しみを見出しているように感じたら、やや難しい応用問題に挑戦させる方法もあるということだ。

　その際、パパのひと言がポイントになる。
「これ、○○ちゃんの学年のレベルでは難しいほうに入る問題だけど、やってみる？」
「できなくたっていいんだよ。できなくて当たり前なんだから。でももし解けたらすごいことだよね？」

　こんなふうに、「できなくて当然」という前置きをしつつ、子ども特有の冒険心や背伸びしてみたい気持ちを煽ってみるのだ。もちろん、パパも一緒に解いてみる。すでに受験時代から時間が経ち、パパと言えども解けない問題もあるが、その場合も、楽しそうに、あーでもない、こーでもないと考える姿勢を貫いてほしい。

　そして、もし子どもが正しい答えを導き出したら、「天才くん！」などと言って抱しめ、できたことを大げさにほめていただきたい。子どもは、難しいとされる問題を解いたことで自信が芽生え、「もっと難しい問題に挑戦したい」という気持ちになる。

　逆にできなくても何も問題はない。投げ出そうとする前に、パパが「じゃあ一緒に解いてみようか」を水を向け、「協力してやっつける」という姿勢を見せればいい。

　それでも解けない場合、模範解答を見ながら
「さすがに難しかったね。この問題は『横綱』クラスだな。じゃあ『大関』か『関脇』なら勝てるか、やってみよう」
　などと語れば、子どもが再び勉強嫌いになるリスクはまずないだろう。

　どんな場合でも、できなかったことを責めたり、解けなかったことを問題視したりしないこと。ハイレベルの問題を、自信をつけさせるためだけに利用し、子どもの「背伸びしたい気持ち」に火をつけ、勉強するインセンティブに変えてみよう。